老皇帝最寵愛的秦妃懷了最有繼承皇位的皇子唐王的孩子。老皇帝為維護(hù)面子決定不追查此事,他傳旨"留妃不留后"。秦妃生下女兒秦可卿后自盡身亡。賈珍視秦可卿為政治賭注,將其接進(jìn)北京賈府。秦可卿天生麗質(zhì)、聰明過人、性格敏感、處事平和,得賈母庇護(hù),獲闔府好評。精明的賈母將元春許配給唐王的對頭鄭王為妻,將可卿嫁給賈蓉。然而,皇宮大內(nèi)的權(quán)勢斗爭以鄭王登基,唐王失勢告終。作為賈府政治籌碼的秦可卿只有仿效其母,以死表示對命運(yùn)的抗?fàn)帯?/p>