民國(guó)初年，外鄉(xiāng)人劉冬寶一家來(lái)到江南某城，歷盡艱辛掘出了一方水岸。惡霸趙定九以外地人無(wú)權(quán)享有本土為由，逼其重新劃分水岸，劉家無(wú)奈只得依從。為劃分岸，劉家長(zhǎng)子劉連根與趙家雇傭的挑水夫龔大成腳蹬燒紅的鐵靴拼命奔走、踩踏，并讓德高望重的曾老爺作公證。最后，龔大成雖然分得一段水岸，但他與劉連根卻為此付出自己的生命。26年后，劉家、龔家、趙家的后代都已長(zhǎng)大成人。龔大成之子龔岸與母親從國(guó)外乘船歸來(lái)，他立志要在家鄉(xiāng)修建一座內(nèi)河碼頭。沒想到，他們的船靠岸就遭到一伙蒙面歹徒的襲擊，威逼他們交出水岸地契。龔岸拼死與歹徒搏斗。危急關(guān)頭，一個(gè)年輕姑娘前來(lái)助戰(zhàn)，方使龔家母子脫離了危險(xiǎn)。原來(lái)，姑娘是劉家的后代劉萍萍，剛從國(guó)外習(xí)武歸來(lái)，自龔家母子離家出走后，龔家的土地就被另一惡霸趙南天及兒子趙忠金霸占了。聽說(shuō)龔家母子回來(lái)了，趙家父子便闖進(jìn)曾老爺家，企圖強(qiáng)搶當(dāng)年劃分水岸時(shí)的證文和契約。就在這時(shí)，龔岸趕到了曾家。曾老爺將證書和契約交給了龔岸，并讓隨身保鏢鄔成龍幫助龔家母子。龔岸為建碼頭必須奪回趙家父子強(qiáng)占的水岸，為此，他在劉萍萍的哥哥、警察劉祖立的幫助下，綁架了趙忠金。迫使趙南天寫下了歸還水岸的字據(jù)。趙忠金懷恨在心，趁龔岸不在家之際，威逼龔母交給父親所寫的字據(jù)。龔母拒不交出，跳樓身亡。趙家眼看碼頭就要建成，喪心病狂地謀害了鄔成龍，闖入龔家將字據(jù)撕毀，炸毀了碼頭，還砸了劉家的界碑，打死了劉母。為報(bào)這一樁樁血淚之仇，龔岸、祖立、劉萍萍決心把仇人血戰(zhàn)到底。碼頭邊、趙府內(nèi)頓時(shí)刀光劍影、血肉橫飛，惡貫滿盈的趙家父子終于斃命于三個(gè)年輕人的手中。依照劉母的遺愿，那雙布滿銹斑、記載著幾代人血淚情仇的鐵靴，作為歷史的見證，成了水岸永久性的標(biāo)志。