這個故事以十九世紀中葉的撒丁島為背景，圍繞著瓦薩家族和馬米亞家族之間真實發(fā)生的世仇展開，這場世仇導致了七十多人死亡。巴斯蒂亞諾·坦蘇是一個真實存在的角色；他從出生起就沉默不語，受到虐待和排斥，直到他的暴怒和驚人的目標對世仇有用。家族關(guān)系和他兄弟米歇爾的謀殺使他與兩個派系領(lǐng)導人之一皮埃特羅·瓦薩結(jié)下了不解之緣，后者使他成為整個世仇中最令人恐懼的殺手之一。國家和教會做出了一些嘗試，但往往很笨拙，以阻止恐怖浪潮，因為兩個派系互相摧毀。當阿吉烏斯的和平?jīng)Q定了世仇的結(jié)束時，巴斯蒂亞諾似乎也因為與牧羊人女兒的愛情而找到了內(nèi)心的平靜。但在一個暴力和迷信的世界里，巴斯蒂亞諾從小就被指控為魔鬼的兒子，他無法被赦免，最終被他的表弟皮埃特羅·瓦薩殺死。