上世紀(jì)40年代，理查德·皮蒙特（Ron Livingston 飾）出生在一個平凡卻危機(jī)重重的家庭里。母親（Rebecca De Mornay 飾）因連續(xù)小產(chǎn)精神上遭受嚴(yán)重的困擾，父親（Clint Jung 飾）則因一次意外過早地離開人世。一次偶然的機(jī)緣，讓理查德喜歡上了演講，雖然學(xué)歷不高，但是他憑借出色的口才贏得了無數(shù)的榮譽(yù)。不過他的自傲卻遭到一位教授無情的打擊，在此之后，理查德自愿前往越南戰(zhàn)場，并在那里留下了終身的殘疾。